Le soleil perçait à travers les vitraux de la cathédrale Saint-Bavon de Gand, projetant des halos colorés sur les pavés. Un chocolat chaud brûlant dans une main, mon sac à dos sur l’épaule, j’avançais doucement jusqu’au bout de la Graffiti Street. Jai visité Gand à d’innombrables reprises. Pourtant, chaque retour dans cette ville me fait vibrer : l’âme artistique omniprésente, les façades médiévales patinées par le temps, et surtout ces boutiques artisanales qui semblent ne jamais livrer tous leurs secrets d’un seul coup.

On me demande souvent : « Qu’est-ce que tu achètes à Gand ? »
Je réponds toujours en souriant : « Gand n’est pas seulement une belle ville qu’on photographie. C’est un paradis pour les amateurs de souvenirs uniques, pour ceux qui veulent ramener chez eux une part authentique de la culture belge. »

Aujourd’hui, je vous emmène explorer les trésors à ne pas manquer à Gand. Voici mes recommandations détaillées pour un shopping inspiré — avec des conseils pratiques, des adresses fiables, et surtout, beaucoup de cœur.

1. La dentelle belge : un artisanat délicat et intemporel

La dentelle belge est renommée dans le monde entier, et Gand est l’un des berceaux de cet art délicat. Dans le centre historique, de nombreuses boutiques présentent en vitrine des napperons, rideaux, cols, mouchoirs, voire même des robes de mariée, entièrement réalisés à la main.

Ma première émotion face à la dentelle remonte à une visite dans le quartier du petit béguinage (Klein Begijnhof). Une vieille dame, dentellière depuis plus de 50 ans, faisait danser les fuseaux avec une dextérité hypnotisante. J’ai acheté ce jour-là un marque-page en dentelle — aujourd’hui encore, il repose dans mon carnet de voyage, gardien silencieux de mes souvenirs.

Conseils d’achat :

  • La dentelle est généralement vendue au centimètre. Les prix peuvent être élevés, mais la qualité est irréprochable.
  • Préférez les pièces portant la mention “Handmade in Belgium” ou “Flemish Lace” pour garantir leur authenticité.
  • Adresse recommandée : ’t Apostelientje Lace Shop (près du Groentenmarkt).

2. Chocolats artisanaux : bien plus qu’une spécialité de Bruges ou Bruxelles

Si tout le monde connaît les chocolatiers de Bruges ou de Bruxelles, Gand cache aussi de véritables perles sucrées pour les amateurs de cacao. Ici, le chocolat se fait plus audacieux, plus intime, souvent plus expérimental. Les artisans locaux n’hésitent pas à casser les codes traditionnels pour proposer des créations inoubliables.

Je me souviens particulièrement de ma première visite chez Yuzu Chocolade. Cette petite boutique à la devanture discrète, nichée dans la Walpoortstraat, est dirigée par un chocolatier belge d’origine japonaise. Là-bas, les ganaches au yuzu, au gingembre, au wasabi, voire au poivre sansho, sont de véritables voyages sensoriels. Le contraste entre le crémeux du chocolat et la vivacité des saveurs asiatiques crée une expérience gustative aussi déroutante que délicieuse. Rien à voir avec les pralines classiques — ici, chaque bouchée raconte une histoire.

Autre adresse incontournable : Chocolaterie Van Hoorebeke, située non loin du Korenmarkt. Cette maison familiale perpétue depuis plusieurs générations une tradition du chocolat belge haut de gamme. Leurs truffes, orangettes et bouchées au massepain séduisent autant les locaux que les touristes. On y retrouve la richesse du savoir-faire flamand, avec un accent mis sur la qualité des ingrédients et la subtilité des textures.

Conseils d’achat :

  • Optez pour des boîtes assorties en petit format. Cela permet de goûter plusieurs créations, sans se ruiner ni s’encombrer.
  • Pour les vols long-courriers, évitez les chocolats au lait ou fourrés à la crème. Le chocolat noir est plus stable à la chaleur et se conserve mieux.
  • Pensez à demander conseil au vendeur : les chocolatiers sont souvent passionnés et ravis de vous recommander leurs coups de cœur.
  • Les boutiques ferment souvent vers 18h — prévoyez votre passage en début d’après-midi.
  • Adresses recommandées : Yuzu Chocolade (Walpoortstraat), Chocolaterie Van Hoorebeke (près du Korenmarkt).

3. Verres à bière : souvenir typique et objet de collection

Impossible de visiter la Belgique sans goûter à la bière, et il serait impensable de ne pas ramener avec soi l’un des emblèmes les plus authentiques de la culture brassicole belge : le verre à bière personnalisé. Car ici, chaque bière a son propre verre. Ce n’est pas un simple caprice esthétique, mais une véritable tradition : le contenant est pensé pour sublimer le goût, le nez, la mousse.

À Gand, j’ai un jour déniché, dans une brocante du quartier Sint-Jacobs, un verre de dégustation Westvleteren datant de 1975. Son verre dépoli, orné d’un filet doré et de lettres gravées, avait ce charme vintage unique. En le tenant, j’avais l’impression de remonter le temps, jusqu’aux abbayes trappistes où ces bières sont encore brassées dans le silence et la prière.

Aujourd’hui, les boutiques spécialisées proposent une infinité de verres, des plus classiques aux plus rares. Les formes varient : calice, tulipe, flûte, chope… Chaque design répond à une fonction. La bière Kwak, par exemple, se boit dans un verre au pied en bois, presque scientifique. La Delirium Tremens, elle, arbore des éléphants roses sur un ballon épais et festif.

Conseils d’achat :

  • Privilégiez les coffrets complets comprenant une ou deux bouteilles et leur verre associé : c’est un cadeau idéal, et cela évite les recherches séparées.
  • Si vous prenez l’avion, emballez vos verres avec soin. Utilisez des vêtements ou du papier bulle, et placez-les au centre de votre valise.
  • Pour les collectionneurs, certains bars vendent leurs propres verres : c’est le cas de Het Waterhuis aan de Bierkant, une institution au bord de la Lys.
  • Vous pouvez également visiter Dranken Geers, une enseigne un peu excentrée mais au choix exceptionnel — idéale pour dénicher des éditions spéciales ou des verres rares.
  • Adresses recommandées : Dranken Geers (en périphérie mais très bien fourni), Het Waterhuis aan de Bierkant (bar qui vend aussi les verres).

4. Cartes illustrées et art indépendant : une touche personnelle pour vos murs

Gand regorge d’artistes locaux. Les illustrations que vous trouverez ici ne sont pas de simples souvenirs touristiques, mais de véritables œuvres d’art miniature.

J’ai une de mes cartes préférées accrochée chez moi : une femme sous une cape marche sous la pluie dans une rue gantoise. Seuls quelques reflets orange jaillissent d’une lampe, tandis que tout le reste est dessiné en noir, blanc et gris. Une ambiance, une émotion. Gand capturée en un seul trait.

Conseils d’achat :

  • Le Vrijdagmarkt ou les marchés du week-end sont les lieux idéaux pour trouver ces trésors.
  • Soutenez les artistes indépendants, souvent présents dans les boutiques de musées ou galeries.
  • Boutiques recommandées : Illustration Shop by Eskimo Fabriek, STAM Giftshop (musée de la ville de Gand).

5. Marques de créateurs locaux : mode et éthique à la flamande

Gand n’est pas une ville de luxe tapageur. Mais elle est une pépinière de talents en matière de mode. Ici, pas de grandes chaînes. À la place, des marques qui misent sur la qualité, le développement durable et un style affirmé.

J’ai trouvé dans la boutique A Suivre un manteau en laine recyclée, à la coupe nordique, minimaliste et élégante. À Paris, on me demande souvent d’où il vient — je réponds toujours : « Un créateur de Gand. »

Conseils d’achat :

  • Les prix sont plus élevés, mais la durabilité des produits les justifie pleinement.
  • Restez attentif aux collections limitées ou aux collaborations saisonnières.
  • Marques à découvrir : Studiopret, Just Julia, Eva Bos.

6. Cosmétiques et parfums artisanaux : une délicatesse au creux de la main

Les cosmétiques belges n’ont pas la renommée des grandes maisons françaises, mais ils brillent par leur qualité artisanale. Naturels, éthiques, souvent bio, ils incarnent une forme de luxe discret.

RainPharma, par exemple, est une marque belge que j’ai découverte à Gand. Leurs huiles de massage aux plantes, leurs brumes d’oreiller et leurs savons solides sont devenus mes cadeaux préférés à rapporter pour mes proches — un vrai succès à chaque fois.

Conseils d’achat :

  • Privilégiez les formats voyage pour gagner de la place dans vos bagages.
  • Les produits contenant des huiles essentielles sont parfaits pour se relaxer après une journée de visite.
  • Adresses recommandées : RainPharma Gent, Fresh Gent.

7. Objets anciens : explorer les marchés aux puces comme une chasse au trésor

Si vous aimez les objets qui ont une âme, les marchés aux puces de Gand sont une expérience à ne pas manquer. Chaque stand est une histoire en soi.

Un samedi matin, dans le quartier de Sint-Jacobs, j’ai trouvé un vieux porte-clé en laiton du XIXe siècle, gravé d’un voilier flamand. Depuis, il est sur mon bureau. Il me rappelle que le passé a toujours quelque chose à dire.

Conseils d’achat :

  • Consultez les jours d’ouverture : en général, du vendredi au dimanche.
  • Marchandez ! Ce n’est pas mal vu, c’est même attendu.
  • Demandez toujours l’autorisation avant de prendre des photos sur les stands.

Conseils pratiques pour faire du shopping à Gand

  1. Privilégiez la qualité à la quantité : les prix en Belgique peuvent être élevés, alors mieux vaut choisir des objets durables et significatifs.
  2. La carte bancaire est acceptée presque partout, mais il vaut mieux avoir un peu de cash pour les marchés.
  3. Apportez un sac réutilisable : cela évite le plastique et vous donne des points bonus auprès des locaux.
  4. Détaxe : si vous vivez hors de l’UE, vous pouvez demander un remboursement de la TVA (à partir de 125€ par ticket). Gardez bien vos reçus.

Plateformes de réservation pour voyager en Belgique

  • Booking.com : Pour réserver votre hébergement à Gand ou dans d’autres villes belges.
  • TheFork.be : Pour découvrir des restaurants, réserver une table et profiter de réductions.
  • Trainline.eu : Le moyen le plus simple d’acheter vos billets de train (SNCB, Thalys…).
  • Omio : Parfait pour combiner vols, trains et bus en Europe.
  • Tiqets : Pour acheter vos billets de musées ou city pass et éviter les files d’attente.

Marcher dans le Korenmarkt de Gand, un sac rempli de dentelle dans une main, un verre à bière rare dans l’autre, ce n’est pas seulement faire du shopping. C’est créer des liens. Ces objets sont des messagers silencieux entre moi et cette ville que j’aime profondément.

Voyager, c’est découvrir avec les pieds. Mais faire du shopping, c’est comprendre avec le cœur. À Gand, vous ramènerez bien plus que des souvenirs matériels : ce sont des émotions gravées à jamais dans votre mémoire.

Si vous prévoyez une première visite à Gand, je vous recommande de lui consacrer une journée entière, voire plus. Promenez-vous, explorez, flânez, et surtout : laissez-vous séduire. Cette ville a tant à offrir à ceux qui savent regarder au-delà des vitrines.